Wanderstöcke: Praktisch oder unnötig?

Vor dir liegt der lange Abstieg von der Hütte. Die Wanderstöcke sind griffbereit, doch wenig später brauchst du beide Hände an einer Felsstufe. Genau hier entscheidet sich ihr Nutzen: Wanderstöcke können beim Abstieg und mit Gepäck unterstützen. Für jede Wanderung nötig sind sie nicht. Sobald du keinen verlässlichen Platz für die Spitzen findest oder die Hände brauchst, gehören sie verstaut.

Entscheidend ist der einzelne Wegabschnitt. „Schwieriges Gelände“ allein ist keine Empfehlung für Stöcke: Ein erdiger Bergpfad bietet andere Aufsetzpunkte als ein Feld aus großen Felsblöcken. Ein Stock hilft erst, wenn du ihn kontrolliert einsetzen kannst.

Für die Knieentlastung gibt es einen konkreten Beleg. Schwameder und Kollegen untersuchten 1999 acht Männer beim Bergabgehen auf einer um 25 Grad geneigten Rampe. Mit Stöcken lagen mehrere gemessene beziehungsweise berechnete Belastungskennwerte um 12 bis 25 Prozent niedriger, darunter Kräfte am Knie. Die Werte beziehen sich auf diese Versuchsanordnung. Sie lassen sich nicht als persönliches Entlastungsversprechen auf jede Tour übertragen.

Auch Bohne und Abendroth-Smith fanden 2007 bei 15 erfahrenen männlichen Wanderern geringere Belastungskennwerte der unteren Gliedmaßen mit Stöcken. Untersucht wurden Abstiege ohne Rucksack sowie mit zwei unterschiedlichen Rucksacklasten. Das stützt den gezielten Einsatz mit Gepäck. Es belegt weder eine Heilwirkung bei Knieschmerzen noch einen langfristigen Schutz vor Gelenkschäden.

Bergauf können die Arme über die Stöcke einen Teil der Arbeit übernehmen. Du musst dafür aber aktiv drücken. Stöcke, die du nur vor dir herträgst, nehmen den Beinen keine Arbeit ab. Die Belastung verschwindet auch nicht einfach: Hände und Arme werden mitbeansprucht.

Zusätzliche Kontaktpunkte helfen nur, wenn sie halten. Auf glatten Platten kann eine Spitze wegrutschen; zwischen Blöcken kann sie sich verkanten. Dazu kommt die Koordination: Du musst passende Stellen für Füße und Stockspitzen finden. Wenn dich das überfordert, wird dein Gang durch die zusätzliche Ausrüstung nicht automatisch sicherer.

Der Deutsche Alpenverein empfiehlt, Stöcke frühzeitig zu verstauen, sobald sie sich nicht sinnvoll setzen lassen oder die Hände zum Kraxeln gebraucht werden. Warte damit nicht bis mitten in der Passage. Suche vorher einen sicheren Standplatz und befestige sie so am Rucksack, dass sie nicht lose schwingen oder hängen bleiben.

Auch die Handschlaufen verdienen Aufmerksamkeit. Der DAV weist darauf hin, dass du ohne eingefädelte Hände flexibler bist und die Stöcke bei einem Sturz leichter loslassen kannst. Müssen die Hände frei sein, reicht das Loslassen allein allerdings nicht: Dann gehören die Stöcke ganz weg.

Beginne auf einem einfachen Weg. Dort kannst du herausfinden, ob der Stockeinsatz deinen Gang unterstützt oder dich ständig zum Nachdenken zwingt. Das Ziel ist ein ruhiger Rhythmus. Erst wenn das klappt, ist die zusätzliche Koordination auf einer längeren Tour sinnvoll.

Für die Grundeinstellung nennt LEKI die 90-Grad-Regel: Auf ebenem Boden steht die Spitze auf, während dein Ellenbogen am gehaltenen Griff ungefähr einen rechten Winkel bildet. Bergauf kann eine kürzere Einstellung passen, bergab eine etwas längere. Das ist ein Ausgangspunkt. Du solltest die Stöcke erreichen, ohne dich lang nach vorn zu strecken oder die Schultern hochzuziehen.

Die ausführliche Anleitung zur richtigen Länge von Trekking- und Wanderstöcken hilft bei der Einstellung. Wenn es um Griff, Bauart und die Auswahl geht, findest du die Ergänzung in unserer Kaufberatung für passende Wanderstöcke.

Das Alter entscheidet nicht allein. Wer trittsicher unterwegs ist, kann Stöcke auf einem langen Abstieg sinnvoll nutzen. Umgekehrt wird ein unsicherer Bergpfad durch zwei Stöcke noch nicht passend für die eigene Erfahrung. Wähle die Tour so, dass du ihre Anforderungen bewältigen kannst.

Mit viel Gepäck sprechen mehr Gründe für eine zusätzliche Unterstützung. Prüfe trotzdem zuerst den Rucksackinhalt: Weniger unnötige Last bleibt eine eigenständige Maßnahme. Auf einer kurzen, ebenen Runde ohne Beschwerden kannst du die Hände dagegen frei lassen. Du brauchst keine Stöcke zu kaufen, nur weil andere sie dabeihaben.

Plane vor dem Start auch den Wechsel ein. Besonders auf Touren mit Geh- und Kraxelabschnitten muss das Verstauen praktisch funktionieren. Probiere die Befestigung am gepackten Rucksack aus, bevor du am Einstieg in die Felspassage stehst.