Mikroplastik beim Waschen von Skibekleidung vermeiden: So geht's

Nach einem ausgiebigen Tag auf der Piste landet die Skijacke in der Waschmaschine. Ein Vorgang, über den die meisten von uns nicht weiter nachdenken. Doch was dabei passiert, ist vielen nicht bewusst: Mit jedem Waschgang lösen sich tausende winzige Kunststofffasern aus der synthetischen Funktionskleidung. Sie sind zu klein, um von Kläranlagen vollständig gefiltert zu werden. Diese Mikrofasern gelangen in Flüsse, Seen, Meere und auf Ackerfelder und über die Nahrungskette schliesslich wieder zu uns zurück.

Das Problem hat mittlerweile ein beunruhigendes Ausmass erreicht: Rund 35 % des Mikroplastiks in den Ozeanen stammt nicht etwa aus Plastiktüten oder Verpackungen, sondern aus unserer Kleidung. Genauer gesagt aus dem Waschen synthetischer Textilien. Deine Fleecejacke, die Skihose, der Midlayer: Sie alle bestehen grösstenteils aus Polyester, Polyamid oder Acryl und verlieren bei jedem Waschgang Fasern.

Die Zahlen sind ernüchternd. Bei reinem Polyester gelangen etwa 496.000 Fasern pro Waschgang ins Abwasser, bei Acryl sogar 730.000. Besonders kritisch sind Fleecejacken, ein Standardmaterial in der Skibekleidung: Eine neue Fleecejacke gibt bei einem einzigen Waschgang bis zu zwei Gramm Mikrofasern frei. Das entspricht über einer Million einzelner Fasern.

Allein in Deutschland gelangten 2018 durch das Waschen insgesamt 300 Tonnen Mikroplastik ins Abwasser. Selbst moderne Kläranlagen filtern zwar über 95 % heraus, doch das Problem verlagert sich: 70 % des gefilterten Klärschlamms werden verbrannt, wodurch Emissionen in die Luft gelangen. Weitere 30 % werden als Dünger in der Landwirtschaft genutzt, wo sie sich in Böden ansammeln. Die ungefilterten 5 % gelangen direkt in Flüsse und Meere.

Die größte Überraschung aus der Forschung betrifft den Schonwaschgang. Entgegen der Erwartung, dass sanfteres Waschen weniger Faserabrieb verursacht, zeigen Studien der Universität Plymouth das Gegenteil: Schonwaschgänge setzen bis zu 800.000 zusätzliche Mikrofasern pro Waschgang frei. Das ist das Neunfache der normalen Menge.

Der Grund liegt im Wasserverbrauch. Der Schonwaschgang nutzt deutlich mehr Wasser, das dadurch mehr Fasern aus dem Material spült. Die sanfte Trommelbewegung kann diesen Effekt nicht ausgleichen.

Die Beladung der Waschmaschine ist ein entscheidender Faktor. Studien zeigen: Eine niedrige Beladung führt zu einer fünfmal höheren Mikroplastikfreisetzung als eine volle Maschine. Bei weniger Wäsche ist das Verhältnis von Wasser zu Textilgewicht ungünstiger. Außerdem bewegen sich die Kleidungsstücke freier in der Trommel, was mehr mechanische Reibung erzeugt.

Hohe Temperaturen schwächen Kunstfasern und führen zu früherem Faserbruch. 30 Grad Celsius sind optimal, 40 Grad noch akzeptabel. Die Schleuderzahl sollte niedrig sein oder das Schleudern ganz weggelassen werden. Da synthetische Materialien ohnehin schnell an der Luft trocknen, kannst du zudem auf den Wäschetrockner verzichten, da dieser zusätzlich Fasern ablöst.

Weichspüler sollte bei Funktionskleidung grundsätzlich weggelassen werden. Er führt laut Studien zu mehr gelösten Fasern und beeinträchtigt zudem die Funktionseigenschaften der Membran. Bei der Wahl des Waschmittels gilt: Flüssigwaschmittel ist besser als Pulver, da Pulver Schleifpartikel und Bleichmittel enthält, die mehr Faserabrieb verursachen.

Spezielle Waschbeutel für Funktionskleidung sind die wirksamste, sofort umsetzbare Maßnahme. Hochwertige, feinmaschige Beutel aus stabilem Material setzen selbst keine Mikrofasern frei und reduzieren bei vollsynthetischer Kleidung den Faserabrieb um durchschnittlich 86%.

Die Wirkung basiert auf zwei Mechanismen: Erstens wird die Reibung in der Waschmaschine reduziert, weil die Kleidung im Beutel zusammengehalten wird. Zweitens werden abgebrochene Fasern im feinmaschigen Material zurückgehalten und gelangen nicht ins Abwasser. Nach dem Waschen sammeln sich die aufgefangenen Fasern in den Ecken des Beutels. Du kannst sie einfach entfernen und im Restmüll entsorgen.

Nicht alle Kleidungsstücke vertragen sich in der Waschmaschine. Harte Textilien wie Jeans, Laufschuhe oder Hardshelljacken & -hosen mit Reißverschlüssen sollten nicht zusammen mit weicher Skibekleidung gewaschen werden, da die entstehende Reibung auch hier zu deutlich höherem Faseraustrag führt. Wasche Fleece-Midlayer und Funktionsunterwäsche am besten gemeinsam mit anderen weichen Textilien.

Die effektivste Methode zur Mikroplastik-Reduktion ist simpel: seltener waschen. Synthetische Skibekleidung muss nicht nach jedem Tragen in die Waschmaschine. Oft reicht gründliches Lüften, idealerweise über Nacht an der frischen Luft. Kleine Flecken lassen sich punktuell mit der Hand auswaschen, ohne gleich die ganze Jacke in die Waschmaschine zu stecken.

Für eine reguläre Skisaison bedeutet das: Zwei bis drei Wäschen pro Saison reichen völlig aus. Das verlängert nebenbei auch die Lebensdauer der Kleidung und erhält die Funktionseigenschaften der Membran länger.

Bei künftigen Kaufentscheidungen lohnt sich ein Blick auf alternative Materialien. Besonders für Base- und Midlayer bietet Merinowolle viele Eigenschaften, die für den Skisport relevant sind: Sie reguliert die Temperatur, nimmt Feuchtigkeit auf und entwickelt auch nach mehreren Tagen kaum Geruch. Der entscheidende Umweltvorteil: Merinowolle gibt keine Mikrofasern ab und muss deutlich seltener gewaschen werden.

Auch halbsynthetische Fasern wie Tencel (Lyocell) sind biologisch abbaubar und haben ein besseres Umweltprofil als konventionelle Kunstfasern.

Die Industrie arbeitet laufend an Lösungen direkt an der Quelle. Forscher der Universität Bonn haben einen von Fischkiemen inspirierten Filter entwickelt, der über 99 % der Mikrofasern aus dem Abwasser entfernt, ohne zu verstopfen. Andere Ansätze setzen auf Wirbelfiltration, die über 90 % der Partikel erfasst und in bestehende Waschmaschinen integriert werden kann.

Regulatorisch tut sich ebenfalls etwas: Frankreich schreibt seit 2025 vor, dass neue Waschmaschinen mit Mikrofaserfiltern ausgestattet sein müssen. Australien plant ähnliche Regelungen bis 2030. Bis solche Lösungen jedoch flächendeckend verfügbar sind, liegt die Verantwortung bei uns Verbraucherinnen und Verbrauchern. Aber es gibt Hoffnung: Mit den beschriebenen Maßnahmen lässt sich bereits heute viel erreichen.

Neue Technologien für Waschmaschinenfilter kommen, irgendwann. Aber du musst nicht warten. Mit diesen einfachen Tipps reduzierst du deine persönliche Mikroplastikfreisetzung sofort um bis zu 90 %. Meere und Böden bleiben dadurch sauberer, deine Skibekleidung hält länger und deine Geldbörse wird es dir danken: eine Win-win-Situation auf ganzer Linie.