Lusen, Rachel und der Arber: Wandern im Bayerischen Wald

Wer in Deutschland an Berge denkt, denkt an die Alpen. Dabei liegt zwischen Donau und tschechischer Grenze ein Mittelgebirge, das mehr kann, als sein Ruf vermuten lässt: Gipfel knapp unter 1.500 Metern, Fernsicht über Kammlinien, die sich in Blautönen bis zum Horizont staffeln, und mittendrin ein Waldgebiet, das man streckenweise Wildnis nennen darf.

Der Nationalpark Bayerischer Wald wurde am 7. Oktober 1970 eröffnet, als erster Nationalpark Deutschlands. Erweitert wurde er 1997 und noch einmal 2022. Heute umfasst er 24.945 Hektar, davon sind 18.828 Hektar Naturzone, in der die Natur ohne Eingriff sich selbst überlassen bleibt. 98 Prozent der Fläche sind Wald.

Zusammen mit dem angrenzenden tschechischen Nationalpark Šumava bildet er das größte zusammenhängende Waldschutzgebiet Mitteleuropas. Das merkst du beim Gehen: Die Kammlinien hören nicht auf.

Der Lusen ist 1.373 Meter hoch und der ungewöhnlichste der drei. Sein Gipfel ist ein riesiges Meer heller Granitblöcke, über die du die letzten Meter regelrecht steigst. Oben stehen ein Kreuz und viel Wind.

Der kürzeste Weg beginnt an der Waldhausreibe und schafft den Gipfel auf rund 4,7 Kilometern mit etwa 220 Höhenmetern in zwei bis drei Stunden. Wer mehr will, startet an der Fredenbrücke: Der Weg führt entlang der Kleinen Ohe zur Martinsklause, steil hinauf zum Teufelsloch und über die Steinstufen der sogenannten Himmelsleiter zum Gipfel. Die Höhenmeterangaben zum Lusen schwanken je nach Ausgangspunkt zwischen 220 und 280. Schau also immer, von wo aus gerechnet wird.

Unterwegs siehst du, was den Park ausmacht: silbergraue tote Fichtenstämme und dazwischen dichter junger Wald. Das ist kein Waldsterben, sondern die Naturzone bei der Arbeit.

Mit 1.453 Metern ist der Große Rachel der höchste Berg im Nationalpark. Die klassische Runde startet am Parkplatz Gfäll bei Spiegelau, misst rund 9,4 Kilometer, überwindet etwa 550 Höhenmeter und dauert circa vier Stunden.

Der Weg führt zunächst zum Waldschmidthaus mit Blick hinunter auf den Rachelsee, dann über Steinstufen zum Gipfel. Der Rückweg geht an der Rachelkapelle vorbei steil hinab zum See und von dort zurück zum Ausgangspunkt. Wer nur den See sehen will, kommt auch deutlich kürzer hin.

Ein Hinweis zur Ehrlichkeit: Tourendaten aus Portalen weichen voneinander ab, und Gehzeiten hängen ohnehin an Tempo und Pausen. Nimm die Zahlen als Größenordnung, nicht als Fahrplan.

Der Große Arber ist mit 1.456 Metern der höchste Berg des Bayerischen Waldes. Er liegt außerhalb des Nationalparks. Dieser Unterschied ist mehr als Verwaltungsdetail: Am Arber gibt es eine Gondelbahn, Gastronomie am Berg und im Winter Skibetrieb. Die Regeln des Nationalparks gelten hier nicht.

Aus dem Gipfelplateau ragen mehrere Felsriegel heraus, oben steht die Arberkapelle, bei klarer Sicht reicht der Blick bis zu den Alpen. Laut der regionalen Tourismusorganisation ist der Arber der einzige Gipfel des bayerisch-böhmischen Grenzkamms, der die klimatische Baumgrenze erreicht.

Für alle, die wenig Höhenmeter gehen können oder wollen, ist er die beste Wahl der drei: Gondelbahn, Panoramalift und Berghütte sind nach dem Standard Reisen für Alle zertifiziert, und die Buslinie 6081 verbindet Bayerisch Eisenstein mit der Talstation.

Das klingt streng, hat aber einen einfachen Grund: In den sensiblen Hochlagen und Mooren entscheidet der Trittabstand darüber, ob eine Pflanzengesellschaft überlebt. Deshalb liegen Bohlenstege dort, wo der Boden empfindlich ist.

Die Wegweisung hilft dir dabei. Rundwege tragen ein Tiersymbol auf gelbem Grund, Streckenwege ein Pflanzensymbol auf weißem Grund. Durch den Park führen außerdem der Goldsteig und der Europäische Fernwanderweg E6.

Was sonst gilt: Müll nimmst du wieder mit, geparkt wird nur auf den ausgewiesenen Flächen. Hunde bleiben an der Leine und dürfen nicht in die begehbaren Tiergehege in Neuschönau. Wenn du regelmäßig mit Hund unterwegs bist, findest du im Ratgeber Wandern mit Hund die Vorbereitung dazu.

Der wichtigste Planungspunkt für den Lusen: Die Zufahrt zum Parkplatz Waldhausreibe ist zwischen 9 und 16 Uhr für Autos gesperrt. Wer um zehn Uhr dort ankommt, steht vor einer Schranke. Auch wer früher kommt, braucht dort einen Parkschein, denn das Parken ist ganztags gebührenpflichtig.

Die Lösung heißt Igelbus. Die Linie 602, der Lusenbus, bringt dich zum Ausgangspunkt. Wenn du am kostenfreien P+R Graupsäge parkst, ist die Fahrt kostenlos. Das Ticket ziehst du am Automaten. Auch das Deutschlandticket wird anerkannt, und wer mit der GUTi-Gästekarte anreist, nutzt den regionalen Nahverkehr ohnehin gratis.

Am Rachel übernimmt die Linie 601 zwischen Spiegelau und der Racheldiensthütte dieselbe Aufgabe. Fahrpläne und Betriebszeiträume sind saisonal, also vor der Tour einmal nachsehen.

Die Hauptsaison läuft von Mai bis Oktober. Der Frühsommer bringt lange Tage und volle Bäche, der September oft die klarste Fernsicht und deutlich weniger Betrieb an den Gipfeln. Im Winter sind Teile des Wegenetzes gesperrt, dafür gibt es rund 80 Kilometer gespurte Loipen und Winterwanderwege in tieferen Lagen.

Zur Ausrüstung: Die Gipfel sind keine Hochtouren, aber das Wetter kippt hier schnell und die Blockfelder am Lusen sind bei Nässe rutschig. Ein Schuh mit ordentlichem Profil und etwas Halt am Knöchel ist die sinnvollere Wahl als der Turnschuh. Welcher Typ zu dir passt, klärt der Wanderschuh-Guide.

Für die Stocklänge hilft dir der Wanderstock-Rechner, fürs Gepäck der Packlisten-Konfigurator.